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大稻埕長老教會.李春生

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你可能曾經造訪過台北西區繁華熱鬧的迪化街,卻不一定知道隱身在附近的大稻埕長老教會禮拜堂。

這座禮拜堂,是由篤信基督教的大稻埕富商李春生於1915年所捐地興建。禮拜堂的設計參考了考廈門教會的形制,主結構由紅磚砌成,並以洗石子做立面裝飾,是結合東西美學,充滿人文氣息的美麗建築。

李春生出生於福建廈門,少年時隨父親受洗成為基督徒並開始學習英文,成為後來進入怡和洋行工作的機緣。1866年,廈門遭受太平天國之亂,李春生輾轉來到台灣淡水的寶順洋行工作,協助蘇格蘭商人陶德進行茶葉貿易,期間引進福建安溪的烏龍茶苗、並大舉招募茶農、茶師來台,創立「Formosa Oolong Tea」品牌行銷歐美市場,因而被譽為「台灣茶葉之父」。

根據文獻記載,十九世紀下半葉咖啡鏽葉病席捲錫蘭、印尼,貿易商急於尋覓新產地,於是透過茶商和茶農在台灣進行咖啡試種,李春生也參與其中,甚至還引進烘豆設備在大稻埕生產熟豆,頗獲英國市場好評,也可說是台灣咖啡產業的先驅了。

李春生在台灣的年代跨越清治和日治時期,不但是當時著名的實業家,也同時熱心公共事務和公益活動,晚年潛心基督教,並深入研究中西思想文化,著述甚豐。

身處在那樣紛擾不安的年代,李春生經歷中西文化的衝擊、也參與清日政治的無奈與折衝,卻能夠在亂世之中無愧於天地,成為穩定人心的力量,思考哲人所抱持的信念和其中的人情義理,不禁令人感佩。

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