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湖口老街興建於1916－1920年間，是台灣目前少數保存完整的大正時代商店街。

湖口地區舊稱「大湖口」或「大窩口」。因位於台地與山區的交界，自然而然地發展了成貨物集散地。1893年，清代鐵路台北至新竹段通車，便於此地設置了「大湖口火車碼頭」。日治時期，北起基隆，南通高雄的鐵路縱貫線完工後，更是促進了大湖口的商業發展，以羅家為首的當地鄉紳與富商遂有修築新街之議。新街落成之後，亦曾繁華一時，直至1923年縱貫線改道，於下北勢興建了新湖口站，舊湖口一帶才逐漸沒落。

湖口老街的建築皆以當時流行的紅磚為建材，主要採取閩南式前店後宅的街屋格局，立面的羅馬式圓拱和巴洛克式雕塑洋溢著濃濃的大正浪漫風情，但同時也結合了中式傳統吉祥、招福的元素，東西合璧，饒富趣味。

冬季晴朗的午後，自老街西端的天主堂散步至東端的三元宮，隨意走訪商店，品嘗客家小吃，不覺已是傍晚時分，回首望去，街道沐浴在絢爛的晚霞中，彷彿正訴說著昔日的輝煌。